Am 20. Juli 2020 erreicht Saturn, der Planet mit den beeindruckenden Ringen, seine diesjährige Opposition. An diesem Tag steht er der Sonne am Himmel genau gegenüber, d.h. er geht abends bei Sonnenuntergang auf und morgens bei Sonnenaufgang wieder unter. Zur Opposition ist Saturn der Erde am nächsten und bietet deswegen die besten Beobachtungsbedingungen: Seine Helligkeit erreicht mit -0,3 mag ihr Maximum, ebenso der Durchmesser (18,5″) des im Fernrohr sichtbaren Planetenscheibchens. Die Ringe erreichen eine mehr als doppelt so große Ausdehnung von 41,9″.Durch die maximale Ringöffnung von über 27° bietet Saturn in diesem Jahr einen besonders spektakulären Anblick im Teleskop.

Der Ring des Saturn zeigt bereits in einem kleinen Fernrohr einige Unterteilungen. Gut zu beobachten sind auch die größeren Monde des Saturn wie etwa der rötliche Titan, der einzige Mond im Sonnensystem mit einer dichten Atmosphäre.

Die guten Beobachtungsbedingungen halten auch nach der Opposition noch längere Zeit an, so dass sich ein Besuch auf der Sternwarte auf jeden Fall lohnt.

Nur eine Woche vor der diesjährigen Saturnopposition ist bereits der Riesenplanet Jupiter in Opposition gelangt. Die beiden Planeten nähern sich am Himmel immer mehr einander an und werden am 21. Dezember 2020 in Konjunktion zueinander kommen.